シンチャオ♪
「OCAについて」をお伝えする今回は「オーガニック」へのこだわりについてお話しします。私たちがなぜ、手間も時間もかかるオーガニック栽培にこだわり続けるのか。そこには、未来への強い約束があります。
今の時代、効率を求めれば、農薬や化学肥料を使って大量に安くカカオを作ることは可能です。しかし、それでは土壌は徐々に痩せ、周囲の生態系は崩れ、そこで働く人たちの健康を損なうリスクも生じます。私たちが目指しているのは、今この瞬間の利益ではなく、10年後、20年後も豊かな実りをもたらしてくれる「持続可能な農園」です。
OCAの農園では、落ち葉やカカオの殻を堆肥にして土に返し、自然のサイクルを大切にしています。農薬を使わない分、雑草の管理や害虫の対策はすべて手作業です。正直に言って、非常に大変な仕事です。しかし、そうして育ったカカオの実を割ると、中からは生命力に溢れた力強い香りが立ち上がります。
オーガニックであることは、食べる人の安心・安全のためだけではありません。カカオを育てるスタッフたちが安心して働ける環境を守ること。そして、ベトナムの美しい自然をそのままの形で次世代に引き継ぐこと。それが「Farm to Bar」を掲げる私たちの責任だと考えています。
また、私たちはカカオだけでなく、それを取り巻く地域の環境全体を大切にしたいと願っています。水、空気、多様な植物。それらが調和した環境でこそ、本当に美味しいカカオが育ちます。私たちは、一枚のチョコレートが環境破壊の結果として作られるのではなく、環境を再生する力になるような、そんなモノづくりを追求しています。
私がベトナムでこのプロジェクトを始めたとき、周りからは「無謀だ」と言われることもありました。でも、実際に土に触れ、緑に囲まれて働いていると、この道こそが正解だと確信します。オーガニックという選択は、私たちが地球に対して、そして未来の子供たちに対してできる、ささやかな、でも確かな恩返しなのです。
OCAの想いをお伝えしてきました。
畑を愛し、人を育て、科学を活かし、未来を守る。
私たちのチョコレートが、皆さんの心と体を優しく満たす存在になれるよう、これからもベトナムの地で一歩ずつ歩んでいきます。
OCA Cacao & Chocolateを、どうぞよろしくお願いいたします！
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